第十二章 遭遇 二
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吉莉莉靠著道格拉斯，心情十分沈重，道格拉斯擔心地扶著她。整個墻壁似乎都在動搖。戰鼓的聲浪一波一波毫不留情地湧來，咚！咚！
突然間，樓梯上方傳來一陣耀目的白光。然後是一陣低沈的隆隆聲和一聲悶響。接著，鼓聲的節奏開始變亂、變急，咚-碰，咚-碰，然後又停了下來。伍德從樓梯上跑下來，一跤摔在眾人正中央。
“好了，好了！結束了！”伍德掙紮著站起來：“我已經盡力了。但是這次遇上了棘手的敵人，差點就被幹掉了。別站在這邊發呆！走啊！我的體力還沒恢覆。快走！快點！曼德爾，你在哪裏？到我這邊來！其他人都跟在後面！”
他們踉蹌地跟在伍德身後，不知道究竟發生了什麽事情。那鼓聲又開始咚！咚！作響，但現在聽起來好像在很遠的地方，但似乎還是緊跟在眾人後面。遠方沒有其其他追兵的聲音、沒有腳步聲，也沒有任何的聲響。伍德不往右也不往左，只是直直地往前跑，因為眼前的道路似乎正好就朝著他的目標。它偶爾會往下降個五十階左右，似乎是來到另外一層。此刻，這些不停下降的階梯是他們主要的危險，因為在黑暗中他們除了一個火把以外，什麽也看不見，只能夠靠著直覺和腳尖的觸感來判斷一切。
過了大約一個小時，他們走了一英裏左右，也下了很多階樓梯。後面依舊沒有追兵的聲響。他們幾乎已經恢覆了逃出此地的希望。
“越來越熱了，”他氣喘籲籲的說：“我們現在至少已經到了大門那一層了。現在得要找往左手邊的彎道或是岔路，讓我們可以往東走。就算全世界的蠻人都來追我，我也要休息一下了。”
曼德爾扶著他，協助他在樓梯上坐下來。“在門口那邊發生了什麽事情？”他問道：“你遇到什麽了嗎？”
“我不知道，”伍德回答：“但我發現我們面對的是前所未有的一股力量。”
“當我站在那邊的時候，我可以聽見另外一邊傳來蠻人的聲音，他們隨時都有可能把門撞開。我聽不清處他們到底在說些什麽，我只能勉強聽見一個女蠻人語言中的話，也就是俘虜的意思。
“我猜不到對方是什麽來歷，但我這輩子從來沒有遇到過這麽大的挑戰，對方意圖施展強力的手段打開大門。我被迫扔出溫林頓城主交給我的珍貴物品，這幾乎耗盡了我全身的力氣，也超過了石門可以承受的程度。大門突然炸開，我被爆炸的威力推了開來，滾下樓梯，幸好墻壁和屋頂在這個時候全都垮了下來。”
“蠻人恐怕被埋在很深的瓦礫之下，但至少，我們身後的通道已經完全被堵住了。啊！我這輩子從來沒覺得這麽虛弱過，幸好一切都已經快過去了。曼德爾，你覺得怎麽樣？”
“你問我覺得怎麽樣啊？”曼德爾說：“我還活著，應該沒骨折吧。我的背應該瘀血了，又很痛，但還好不是太嚴重。”
“啊，”吉莉莉插嘴道：“我只能說，你們兩個實在是我這一生看過最強韌的戰士了。如果我知道你們這麽厲害，當年在旅店時，我就不敢講話那麽大聲了！”
“我很高興還活著，”伍德說：“不過，我覺得自己好像被夾在鐵錘和鐵砧之間痛毆了好幾下。”他不再開口，因為覺得連呼吸都很痛苦。
他們又繼續往前走。不久之後，他們終於可以看清楚眼前的道路了。不遠的地方是一道斜坡，盡頭則有一個低矮的拱門，空氣開始變得非常熾熱。
當他們來到拱門前時，伍德示意眾人留步，由他先去探路。一行人可以看見他很快地退了回來。
他說：“這是地底第一層的地方，就正好在大門底下。出口就在附近。你們往東邊盡頭走，在左邊不到四分之一英裏的地方。過橋，爬上一連串寬闊的樓梯，沿著一條大路走，穿過一個大廳，然後就出去了！不過，你們現在最好先過來看看！”
眾人往內看去，他們眼前是一個巨大如洞穴的大廳，這裏比起他們之前過夜的大廳要空曠和細長。他們就靠近它東邊的盡頭，洞穴一直往西方延伸進黑暗中。洞穴的正中央有兩排巨大的石柱，這些石柱都雕刻得如同參天古木，頂端則是許多分岔的石刻枝枒，支撐起天花板上精雕細琢的屋頂。石柱是黑色的，表面十分光滑，但又泛著紅色的反光。就在對面，兩個巨大的石柱之間，有道深邃的裂隙。
伍德說：“希望黑暗阻擋我們的追兵。快來！我們沒時間了。”
就在他說話的同時，他們又聽見了追兵的鼓聲：咚！咚！咚！在大廳的西邊又傳來了號角聲和尖銳的大叫聲。咚！咚！石柱似乎開始搖晃。
“現在是該拼命的時候了！”伍德說：“只要外面沒有太陽，我們就還有機會。跟我來！”
他轉向左，沖過大廳中光滑的地板，這距離跑起來比看起來要遠多了。當他們奔跑的時候，他們可以聽見身後傳來許多忙亂的腳步聲。一聲尖銳的嚎叫聲，讓他們確定自己已經被發現了，接著身後傳來兵刃出鞘的聲音，一支飛箭咻地一聲越過道格拉斯的腦袋。
“註意前面！”伍德說：“前面就是那座橋梁了，看起來很窄很危險。”
突然間，一道黑色的深淵出現在面前。在大廳的盡頭，地板陷落到一個無底的深洞中。唯一通往門外的道路是一座毫無倚靠，看來孤餞餞的石拱橋，長約五十尺左右。在這裏人們只能夠一個挨一個的渡過這橋梁。此刻，伍德停下腳步，其他人跟著暫停下來。
“曼德爾，快帶路，”他說：“道格拉斯大人、吉莉莉跟在後面。直走，快上門後的那道樓梯！”
箭矢開始落在眾人之間，又有另一支箭從道格拉斯的身旁穿過，另一支箭則是射穿了吉莉莉的帽子，像是根黑色羽毛一般卡在那裏。
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突然間，樓梯上方傳來一陣耀目的白光。然後是一陣低沈的隆隆聲和一聲悶響。接著，鼓聲的節奏開始變亂、變急，咚-碰，咚-碰，然後又停了下來。伍德從樓梯上跑下來，一跤摔在眾人正中央。
“好了，好了！結束了！”伍德掙紮著站起來：“我已經盡力了。但是這次遇上了棘手的敵人，差點就被幹掉了。別站在這邊發呆！走啊！我的體力還沒恢覆。快走！快點！曼德爾，你在哪裏？到我這邊來！其他人都跟在後面！”
他們踉蹌地跟在伍德身後，不知道究竟發生了什麽事情。那鼓聲又開始咚！咚！作響，但現在聽起來好像在很遠的地方，但似乎還是緊跟在眾人後面。遠方沒有其其他追兵的聲音、沒有腳步聲，也沒有任何的聲響。伍德不往右也不往左，只是直直地往前跑，因為眼前的道路似乎正好就朝著他的目標。它偶爾會往下降個五十階左右，似乎是來到另外一層。此刻，這些不停下降的階梯是他們主要的危險，因為在黑暗中他們除了一個火把以外，什麽也看不見，只能夠靠著直覺和腳尖的觸感來判斷一切。
過了大約一個小時，他們走了一英裏左右，也下了很多階樓梯。後面依舊沒有追兵的聲響。他們幾乎已經恢覆了逃出此地的希望。
“越來越熱了，”他氣喘籲籲的說：“我們現在至少已經到了大門那一層了。現在得要找往左手邊的彎道或是岔路，讓我們可以往東走。就算全世界的蠻人都來追我，我也要休息一下了。”
曼德爾扶著他，協助他在樓梯上坐下來。“在門口那邊發生了什麽事情？”他問道：“你遇到什麽了嗎？”
“我不知道，”伍德回答：“但我發現我們面對的是前所未有的一股力量。”
“當我站在那邊的時候，我可以聽見另外一邊傳來蠻人的聲音，他們隨時都有可能把門撞開。我聽不清處他們到底在說些什麽，我只能勉強聽見一個女蠻人語言中的話，也就是俘虜的意思。
“我猜不到對方是什麽來歷，但我這輩子從來沒有遇到過這麽大的挑戰，對方意圖施展強力的手段打開大門。我被迫扔出溫林頓城主交給我的珍貴物品，這幾乎耗盡了我全身的力氣，也超過了石門可以承受的程度。大門突然炸開，我被爆炸的威力推了開來，滾下樓梯，幸好墻壁和屋頂在這個時候全都垮了下來。”
“蠻人恐怕被埋在很深的瓦礫之下，但至少，我們身後的通道已經完全被堵住了。啊！我這輩子從來沒覺得這麽虛弱過，幸好一切都已經快過去了。曼德爾，你覺得怎麽樣？”
“你問我覺得怎麽樣啊？”曼德爾說：“我還活著，應該沒骨折吧。我的背應該瘀血了，又很痛，但還好不是太嚴重。”
“啊，”吉莉莉插嘴道：“我只能說，你們兩個實在是我這一生看過最強韌的戰士了。如果我知道你們這麽厲害，當年在旅店時，我就不敢講話那麽大聲了！”
“我很高興還活著，”伍德說：“不過，我覺得自己好像被夾在鐵錘和鐵砧之間痛毆了好幾下。”他不再開口，因為覺得連呼吸都很痛苦。
他們又繼續往前走。不久之後，他們終於可以看清楚眼前的道路了。不遠的地方是一道斜坡，盡頭則有一個低矮的拱門，空氣開始變得非常熾熱。
當他們來到拱門前時，伍德示意眾人留步，由他先去探路。一行人可以看見他很快地退了回來。
他說：“這是地底第一層的地方，就正好在大門底下。出口就在附近。你們往東邊盡頭走，在左邊不到四分之一英裏的地方。過橋，爬上一連串寬闊的樓梯，沿著一條大路走，穿過一個大廳，然後就出去了！不過，你們現在最好先過來看看！”
眾人往內看去，他們眼前是一個巨大如洞穴的大廳，這裏比起他們之前過夜的大廳要空曠和細長。他們就靠近它東邊的盡頭，洞穴一直往西方延伸進黑暗中。洞穴的正中央有兩排巨大的石柱，這些石柱都雕刻得如同參天古木，頂端則是許多分岔的石刻枝枒，支撐起天花板上精雕細琢的屋頂。石柱是黑色的，表面十分光滑，但又泛著紅色的反光。就在對面，兩個巨大的石柱之間，有道深邃的裂隙。
伍德說：“希望黑暗阻擋我們的追兵。快來！我們沒時間了。”
就在他說話的同時，他們又聽見了追兵的鼓聲：咚！咚！咚！在大廳的西邊又傳來了號角聲和尖銳的大叫聲。咚！咚！石柱似乎開始搖晃。
“現在是該拼命的時候了！”伍德說：“只要外面沒有太陽，我們就還有機會。跟我來！”
他轉向左，沖過大廳中光滑的地板，這距離跑起來比看起來要遠多了。當他們奔跑的時候，他們可以聽見身後傳來許多忙亂的腳步聲。一聲尖銳的嚎叫聲，讓他們確定自己已經被發現了，接著身後傳來兵刃出鞘的聲音，一支飛箭咻地一聲越過道格拉斯的腦袋。
“註意前面！”伍德說：“前面就是那座橋梁了，看起來很窄很危險。”
突然間，一道黑色的深淵出現在面前。在大廳的盡頭，地板陷落到一個無底的深洞中。唯一通往門外的道路是一座毫無倚靠，看來孤餞餞的石拱橋，長約五十尺左右。在這裏人們只能夠一個挨一個的渡過這橋梁。此刻，伍德停下腳步，其他人跟著暫停下來。
“曼德爾，快帶路，”他說：“道格拉斯大人、吉莉莉跟在後面。直走，快上門後的那道樓梯！”
箭矢開始落在眾人之間，又有另一支箭從道格拉斯的身旁穿過，另一支箭則是射穿了吉莉莉的帽子，像是根黑色羽毛一般卡在那裏。
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